Expectativas del Clásico Mundial de Béisbol ‘09

Por Alberto Silva Aristeguieta (Venezuela)

Un evento que deja mucho que desear

Ya falta poco para que el mundo del béisbol esté concentrado en lo que pase en el Clásico Mundial. Debería ser un evento de una jerarquía comparable a la de los Campeonatos Mundiales de Fútbol; sin embargo, todavía estamos muy lejos de eso. Lamentablemente, los patrocinantes del torneo, la organización de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), no parecen tomarse en serio el evento. Primero está el momento de realización del Clásico: MLB no quiere sacrificar para nada sus ingresos ni modificar su calendario e insiste en realizar el Clásico cuando los bigleaguers no se encuentran en forma, lo que desluce totalmente el espectáculo. Y luego viene su arma secreta: ponerle limitaciones a los lanzamientos que puede hacer cada pitcher e incluso prohibirle que lance. Yo creo que las autoridades del deporte mundial debían renunciar a participar en esa payasada. Ojala que MLB comprenda que le conviene al béisbol y a su propio negocio que este deporte se convierta de verdad en un deporte universal como el fútbol. Y para colmo, además de las limitaciones que impone MLB al Clásico Mundial, están las actitudes de algunos de los peloteros, quienes -con razón o sin ella- se niegan a participar en esta competencia

Las estrellas a observar

Dejando a un lado todos los factores negativos que rodean la organización del Clásico, sería muy emocionante poder contar, entre otras, con estas estrellas:

· Estados Unidos: Webb, Lee, Lincecum, Peavy, Papelbon, Lidge, Mauer, Berkman, Utley, Jeter, Jones, Hamilton, Bradley

· República Dominicana: Valverde, Pujols, Polanco, A. Rodríguez, H. Ramirez, M. Ramírez, Guerrero, Ortiz

· Cuba: Vera, Lazo, Pestano, Bell, Despaigne

· Corea: Ryu, Kim, Lee, Kim

· Puerto Rico: Molina, Delgado, Powell, Beltran

· México: A. González, Cantu

· Japon: Matsuzaka, Suzuki

· Venezuela: Santana, Zambrano, Rodríguez, M. Cabrera, Ordóñez, Abreu

· Canadá: Morneau

· Panamá: Rivera

El equipo de Venezuela

El equipo venezolano hay que armarlo necesariamente con algunos pocos intocables y con los que estén en mejor forma entre los que participaron en la temporada venezolana. Un posible roster, con los 28 peloteros que permite el Clásico, suponiendo que todos ellos estén en forma, quieran participar y tengan permiso para hacerlo, sería el siguiente:

· Pitchers (13): Carlos Carrasco; Armando Galarraga; Juan Gutiérrez; Félix Hernández; Wilfredo Ledezma; Franklin Morales; Yusmeiro Petit; Renyel Pinto; Francisco Rodríguez; Aníbal Sánchez; Johan Santana; Carlos Zambrano; Víctor Zambrano

· Catchers (3): Dioner Navarro; Max Ramírez; Pablo Sandoval

· Infielders (6): Miguel Cabrera; Carlos Guillén; Jesús Guzmán; César Isturiz; José López; Melvin Mora

· Outfielders (6): Bob Abreu; Gregor Blanco; Frank Díaz; Franklin Gutiérrez; Magglio Ordóñez; Gerardo Parra

Primeros pronósticos

Algunas ideas prelimares sobre lo que puede pasar en el Clásico son las siguientes:

· A menos que ocurran sorpresas mayores, Japón y Corea deben clasificar en el Grupo A, Cuba y México en el B, Estados Unidos y Venezuela en el C y República Dominicana y Puerto Rico en el D. De los ocho, quizás Venezuela es el que puede estar más comprometido porque deberá eliminar a Canadá

· Si Estados Unidos consigue preparar con tiempo su equipo será difícil ganarle el Clásico. República Dominicana luce su rival mas fuerte, pero ambos tienen el problema de que sus principales estrellas –sobre todo los estadounidenses- pueden estar fuera de forma como ya pasó en 2006

· Cuba y Corea tendrán la ventaja de tener equipos nacionales constituidos y seguramente habrá que tomarlos en cuenta

· Japón ganó en 2006, lo que permite suponer que de nuevo estará en los primeros lugares aunque esta vez le será más difícil

· Puerto Rico seguramente dará la pelea. México siempre juega muy agresivo y responde más allá de lo que en teoría puede dar. Venezuela tiene quizás el mejor staff de pitcheo después de Estados Unidos, si sus lanzadores están en forma; y en bateo sólo lo superan Estados Unidos y República Dominicana

· En resumen, creo que los favoritos del Clásico son (en ese orden): Estados Unidos, República Dominicana y Cuba. Corea puede dar la sorpresa. Venezuela, Puerto Rico, México y Japón deben tener buenas actuaciones, pero es difícil que puedan ganar el Clásico. Los demás (China, Taipei, Australia, Sudáfrica, Canadá, Italia, Países Bajos y Panamá) no deben pasar de la primera ronda.